Novak Djokovic selvisi Ugo Humbertin voittoon nousemalla takaa-ajosta, ja hän pääsi jatkamaan matkaa Baselin turnauksessa. Serbialainen voitti ranskalaisen 4-6, 6-3, 6-4 ja ratkaisi ottelun kahden ja puolen tunnin pelin jälkeen lyömällä forehand-voittolaukauksen suoraan linjaa pitkin.
Voitto piti Djokovicin mukana kauden päätöksen ATP-finaaliin Torinoon pyrkimisessä. Hän on sijalla 11 kelpuutusjärjestyksessä, ja finaaliin pääsevät vain vuoden kahdeksan parasta. Ennätyksellisen 24 kertaa suurturnausvoittajan ennätysmäärä finaalipaikkoihin ulottuisi 19:ään, jos hän pääsisi sinne.
Djokovic, 39, kertoi pelin jälkeen kokeneensa hyökkäyksen heti ensimmäisestä pisteestä alkaen.
“Minua hyökättiin heti ensimmäisestä pisteestä, ja minun piti kestää myrsky”, hän sanoi.
“Tämä on ensimmäinen sisäotteluni, joten odotin olevani hieman ruosteessa vaikeassa lohkossa. Tämä on minulle iso voitto. Tiedän, että on monta asiaa, joita voin tehdä paremmin, mutta voitto on voitto, ja otan sen tänään vastaan.”
Ottelun kulku
Djokovic hävisi ensimmäisen erän, mutta pysyi pelissä. Hän pelasti kaksi break-palloa toisen erän alussa ja esti näin nopean takaiskun. Sen jälkeen hän löi Humbertin syötön ensimmäisen kerran murtoon seuraavassa pelissä ja käänsi ottelun suuntaa.
Humbert oli maailmanlistalla sijalla 38. Serbialaiselle tämä oli ensimmäinen sisäturnaus sitten viime marraskuun Ateenan voiton.
Djokovic sijoittui ennen turnausta 319 pistettä Espanjan Rafael Jodarin jäljessä. Jodar on tällä hetkellä viimeisellä ATP-finaalin kelpuutuspaikalla, ja hän keräsi 50 pistettä selviytyessään ensimmäisestä ottelustaan.
Ennätystavoitteet
Djokovic tavoittelee myös tasapelin Roger Federerin kanssa avoimen aikakauden toiseksi eniten tour-tason turnausvoittoja. Federerillä niitä on 103. Djokovicin uran 102. voitto tuli Pekingissä lokakuussa, ja se päätti vuoden mittaisen odotuksen.
Djokovic voitti Baselin turnauksen vuonna 2009 ja voitti sen silloin Federerin. Hän ei ollut pelannut turnauksessa vuoden 2011 jälkeen. Tämä oli hänen 20. tour-tason voittonsa tänä vuonna, ja se on 21. peräkkäinen kausi uralla, jolloin hän on saavuttanut vähintään tämän määrän voittoja.
Muita tuloksia Kiinasta
Britannian Harriet Dart eteni Guangzhoun turnauksen neljännesfinaaliin voitettuaan kolme erää pelanneen ottelun kakkossijoitettua Janice Tjenia vastaan. Brittiläinen, joka on maansa viidestoista pelaaja ja maailmanlistalla sijalla 115, voitti indonesialaisen 6-4, 3-6, 6-3 kahdessa tunnissa ja 28 minuutissa.
Dart kohtaa seuraavaksi entisen maailmanlistan kakkospelaajan Paula Badosan. Espanjalainen tarvitsi vain 67 minuuttia voittaakseen itävaltalaisen Sinja Krausin lukemin 6-1, 6-4.