Alexander Zverev sanoo olleensa “ärsyyntynyt” siitä, miten hänen maailmanykköseksi nousunsa on otettu vastaan. Saksalainen, 29, väittää olevansa ainoa tennispelaaja, jonka “täytyy selittää, miksi on ihan okei”, että hän on rankingin kärjessä.
Zverev hävisi keskiviikkona Pariisin Masters-turnauksessa italialaiselle Lorenzo Musettille. Ottelu oli ensimmäinen sen jälkeen, kun hänestä tuli ATP-kiertueen ensimmäistä kertaa maailmanykkönen.
“Kukaan ei ole joutunut selittämään itseään niin paljon kuin minä viimeisten parin päivän aikana. Se on minusta ärsyttävää, rehellisesti sanottuna”, Zverev sanoi.
Zverev on voittanut tänä vuonna kaksi ensimmäistä Grand Slam -titteliään. Menestys on tullut vuonna, jona Carlos Alcaraz ja Jannik Sinner ovat kamppailleet vammojen kanssa. Zverevillä on tänä vuonna ennätys 62–8 pelaajia vastaan, jotka ovat maailmanrankingissa sijalla 11 tai alempana. Top-10-pelaajia vastaan hän on kuitenkin voittanut vain kolme kahdestatoista ottelustaan.
Ennen tämän vuoden ranskalaisavoimia Sinner ja Alcaraz olivat jakaneet viimeiset yhdeksän Grand Slam -tittelia. Zverev hävisi viime vuoden Australian Openin finaalin Sinnerille. Hän on myös hävinnyt kaikki kymmenen viimeisintä kohtaamistaan Sinnerin kanssa. Sinner ei ole pelannut Wimbledonin jälkeen, koska loukkasi polvensa, ja hän on sittemmin pudonnut rankingissa sijalle kaksi.
Alcarazia vastaan Zverev on hävinnyt neljä viidestä viimeisestä ottelustaan. Alcaraz missasi suuren osan kautta ranteen vamman vuoksi.
Ärtymys ja vanhat syytökset
Zverev ei tarkentanut, mitkä asiat ovat ärsyttäneet häntä maailmanykkösen aseman saavuttamisen jälkeen. “Olin vähän ärsyyntynyt, koska maailmanykkösen asema on jotain, mitä jokainen pelaaja unelmoi”, hän sanoi. “Tuntuu kuitenkin siltä, että olen ainoa maailmanykkönen tennishistoriassa, jonka täytyy selittää, miksi on ok, että minä olen maailmanykkönen. Se on minusta melko vaikeaa, koska mielestäni ansaitsen paikkani, vaikka hävisin tänään.”
Hänen nousunsa on myös tuonut uudelleen esiin kaksi entisen kumppanin esittämää väitettä fyysisestä pahoinpitelystä. Zverev on aina kiistänyt syytökset ehdottomasti ja vakuuttanut, että ne ovat perusteettomia.
Ottelu Musettia vastaan
Zverev sai maailmanykkösen pokaalin Pariisissa maanantaina. Ensimmäisen kierroksen vapaaarvan jälkeen hän hävisi Musettille 7–6 (7–5), 6–2.
Omasta pelistään Zverev sanoi: “Yksinkertaistaen: hän pelasi todella hyvin ja minä pelasin todella huonosti. Tämä ei ollut kovin hyvä ottelu minulta. Se saattaa olla yksi huonoimmista viime kuukausien aikana.”