INDIAN WELLS, Kalifornia – Maailman ykkönen Elena Rybakina ja maailmanlistan kakkonen Aryna Sabalenka johtavat omia yksilölohkojaan WTA-finaaleissa. Amerikkalaiset Coco Gauff ja Jessica Pegula joutuivat samaan lohkoon.
Tiistaina suoritetussa arpajaisissa kahdeksan karsinnassa selviytynyttä yksilö- ja parituloa jaettiin round-robin-lohkoihin kauden päättävää turnausta varten. Turnaus alkaa sunnuntaina ja jatkuu 15. marraskuuta asti Indian Wells Tennis Gardenissa.
Jokainen pelaaja ja joukkue kohtaa lohkossaan kolme muuta ensimmäisen kuuden päivän aikana. Lohkon kaksi parasta etenee välieriin.
Yksilökilpailu
Puolustavan WTA-finaalimestarin Rybakinan lisäksi lohkoon 1 kuuluvat neljäntenä siemenöity Gauff, viidentenä siemenöity Pegula ja kahdeksantena siemenöity Linda Noskova.
“Olen todella innoissani”, sanoi Yhdysvaltain avoimen mestari Rybakina. “Tilanne on aina erilainen. Nyt pelaamme ulkona. Mukana on paljon kovia pelaajia, kaikki suuria mestareita.”
Finaalit pelataan ulkona ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2023, jolloin turnaus pelattiin Cancunissa Meksikossa.
Sabalenkan lisäksi lohkossa 2 ovat kolmosena siemenöity Mirra Andreeva, kuudentena siemenöity Elina Svitolina ja seitsemäntenä siemenöity Karolina Muchova.
Viime vuonna Rybakina voitti finaalissa Sabalenkan ja nousi mestariksi.
Ranskan avoimen mestari Andreeva, Muchova ja Wimbledonin mestari Noskova tekevät WTA-finaaleissa debyyttinsä.
Rybakina aloittaa sunnuntaina ottelulla Noskovaa vastaan, ja sen jälkeen Gauff kohtaa Pegulan. Amerikkalaisten kaikkien aikojen kilpailuhistoria on tasan 6–6, ja Gauff voitti viimeisimmän kohtaamisen Cincinnatissa elokuussa.
Maanantain yksilöotteluissa Sabalenka pelaa ensimmäisenä Muchovaa vastaan, ja sen jälkeen Andreeva kohtaa Svitolinan.
Turnaus pelataan BNP Paribas Openin kotipaikalla, jossa miesten ja naisten kiertueet kohtaavat joka maaliskuu. Turnaus siirrettiin Kalifornian autiomaahan Saudi-Arabiasta turvallisuus- ja alueellisten turvallisuushuolien vuoksi, jotka liittyvät Iranin sotaan.
Parikilpailu
Parituksissa ensimmäisenä siemenöity Gabriela Dabrowski ja Luisa Stefani johtavat lohkoa 1. Toisena siemenöity Taylor Townsend ja Katerina Siniakova ovat lohkon 2 kärjessä.
Lohkon 1 muita pareja ovat kolmantena siemenöity Guo Hanyu ja Kristina Mladenovic, viidentenä siemenöity Hsieh Su-wei ja Jelena Ostapenko sekä seitsemäntenä siemenöity Elise Mertens ja Zhang Shuai.
Mertens voitti viime vuonna mestaruuden yhdessä Veronika Kudermetovan kanssa voittaen finaalissa Stefanin ja tämän parinsa Timea Babosin.
Lohkon 2 loput parit ovat neljänneksi siemenöidyt Cristina Bucsa ja Nicole Melichar-Martinez, kuudenneksi siemenöidyt Ellen Perez ja Demi Schuurs sekä kahdeksanneksi siemenöidyt Sara Errani ja Jasmine Paolini.